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지난번 측두 동맥염의 정의와 증상에 이어서 측두 동맥염의 진단과 치료에 대해서 오늘은 알아보겠습니다.
측두 동맥염의 진단
측두동맥염의 진단에는 임상 평가, 실험실 검사, 영상 기술을 조합하여 동맥에 염증이 있는지 확인하는 방법이 포함됩니다. 시력 상실을 포함하여 질환과 관련된 심각한 잠재적 합병증 때문에 이 과정은 세심합니다. 측두 동맥염 진단과 관련된 주요 단계와 방법은 다음과 같습니다.
측두 동맥염 진단의 첫 번째 단계는 철저한 병력 및 신체검사입니다. 의사는 두통, 턱 파행, 시각 장애 등의 증상과 피로, 체중 감소 등의 일반적인 증상에 대해 질문할 것입니다. 신체검사 중에 의사는 측두 동맥의 압통이나 이상 징후를 찾습니다.
가장 일반적인 혈액 검사는 적혈구 침강 속도(ESR)로, 적혈구가 시험관 바닥에 얼마나 빨리 침전되는지를 측정합니다. 높은 ESR은 신체의 염증을 나타냅니다. 또 다른 관련 검사는 측두 동맥염의 경우 증가하는 경향이 있는 염증의 또 다른 지표인 C반응성 단백질(CRP)입니다.
측두 동맥염 진단을 위한 최적의 표준은 측두 동맥의 생검입니다. 이 절차에서는 동맥의 작은 부분을 제거하고 현미경으로 염증 및 거대 세포의 징후를 검사합니다. 양성 생검으로 진단이 확정되지만, 염증이 고르지 않고 생검 부위를 놓칠 수 있으므로 음성 생검으로 질병을 완전히 배제할 수는 없습니다.
영상 연구는 동맥 침범 정도를 진단하고 평가하는 데 도움이 될 수 있습니다. 측두동맥 초음파는 동맥 부종으로 인해 후광 효과를 나타낼 수 있으며 비침습적 옵션입니다. MRI나 고해상도 CT와 같은 다른 영상 기술도 질병을 진단하고 모니터링하는 데 도움이 될 수 있습니다.
환자의 증상과 초기 검사 결과에 따라 추가적인 평가가 필요할 수 있습니다. 예를 들어, 눈 증상이 있는 경우 안과 검사를 통해 눈에 미치는 영향을 확인할 수 있습니다.
그 자체로는 진단 테스트는 아니지만 코르티코스테로이드 치료에 대한 반응은 때때로 비공식 진단 지표로 간주됩니다. 스테로이드 치료로 증상이 빠르게 호전되면 측두동맥염 진단을 뒷받침할 수 있으나 이것이 확정적인 진단 방법은 아니다.
치료되지 않은 측두 동맥염으로 인해 영구 시력 상실 등 심각한 합병증이 발생할 수 있으므로 조기 진단 및 치료가 중요합니다. 초기 평가에서 측두 동맥염이 의심되는 경우, 추가 손상을 방지하기 위해 생검으로 진단이 확정되기 전이라도 코르티코스테로이드 치료를 즉시 시작하는 경우가 많습니다.
측두 동맥염의 치료
측두동맥염의 치료는 주로 염증을 빠르게 감소시켜 돌이킬 수 없는 손상을 예방하고, 특히 시력 상실을 예방하는 데 중점을 두고 있습니다. 측두동맥염 치료 전략에 대한 자세한 개요는 다음과 같습니다.
측두 동맥염 치료의 초석은 프레드니손과 같은 코르티코스테로이드입니다. 염증을 빠르게 조절하기 위해 일반적으로 치료 시작 시 고용량을 처방합니다. 초기 용량은 매우 높을 수 있으며, 특히 시력 상실 위험이 임박한 경우 더욱 그렇습니다. 증상과 염증 지표(ESR 및 CRP 등)가 개선된 후 점차적으로 복용량을 줄입니다. 스테로이드 치료 기간은 다양할 수 있으며, 질병의 재발을 방지하기 위해 종종 1~2년 동안 지속되며 때로는 더 길어질 수도 있습니다.
측두동맥염 치료 중에는 면밀한 모니터링이 필수적입니다. 환자들은 염증 수준과 코르티코스테로이드의 기타 부작용을 모니터링하기 위해 정기적으로 혈액 검사를 받게 됩니다. 스테로이드의 복용량은 증상, 부작용, 혈액 검사 결과에 따라 조정됩니다. 스테로이드 용량을 너무 빨리 줄이면 재발이 발생할 수 있으므로 의료인의 세심한 관리가 중요합니다.
코르티코스테로이드를 장기간 사용하면 골다공증, 고혈압, 당뇨병, 체중 증가, 감염 위험 증가, 백내장 등 심각한 부작용이 발생할 수 있습니다. 이러한 위험을 관리하기 위해 의사는 골밀도 손실(예: 비스포스포네이트)을 방지하는 약물을 처방하고, 식이 권장 사항을 조정하고, 고혈당 및 고혈압을 모니터링할 수 있습니다.
어떤 경우에는 스테로이드 복용량을 줄이고 질병을 관리하는 데 도움이 되는 다른 면역억제제를 추가할 수 있습니다. 특히 스테로이드로 인한 부작용이 문제가 되거나 스테로이드 사용을 줄이려고 할 때 질병이 재발하는 경우에는 더욱 그렇습니다. 이러한 목적으로 메토트렉세이트나 토실리주맙(최신 생물학적 약물)과 같은 약물이 사용되었습니다. Tocilizumab은 일부 연구에서 재발률과 스테로이드 요구량을 줄이는 데 도움이 되는 가능성을 보여주었습니다.
치료 진행 상황을 모니터링하고, 질병이나 치료로 인해 발생하는 합병증을 관리하고, 필요에 따라 치료법을 조정하려면 의료 서비스 제공자의 정기적인 후속 조치가 필요합니다. 여기에는 질병이 환자의 시력에 영향을 미쳤는지 눈 건강을 모니터링하기 위해 류마티스 전문의 및 안과의와 같은 다른 전문가를 방문하는 것이 포함됩니다.
환자에게는 전반적인 건강을 지원하고 치료의 부작용을 완화하기 위해 건강한 식습관 채택, 자신의 상태에 적합한 규칙적인 신체 활동 참여, 금연, 적절한 칼슘 및 비타민 D 섭취 보장 등 생활방식 변화에 대한 조언도 제공됩니다.
돌이킬 수 없는 합병증, 특히 시력 상실을 예방하려면 측두 동맥염의 즉각적이고 효과적인 치료가 필수적입니다. 치료 요법은 복잡할 수 있으며 최적의 결과를 보장하려면 숙련된 의료 팀의 세심한 조정과 모니터링이 필요합니다.